Reaproveitar edifícios históricos, muitas vezes tombados, para novos usos é um desafio, pois requer a incorporação de novas funções enquanto preserva a originalidade histórica do edifício com alterações mínimas para garantir o conforto dos usuários. Nesse processo de adaptação, a iluminação natural desempenha um papel crucial ao melhorar a experiência dos usuários, proporcionando espaços internos bem iluminados sem comprometer a identidade do edifício.
A consideração da luz natural deve ocorrer desde as fases iniciais do projeto, inclusive em casos de retrofit. Em áreas urbanas densas, muitos desses edifícios são adaptados para uso comercial, e quando as aberturas nas fachadas são pequenas, a quantidade de luz natural nos espaços internos pode ser limitada. Uma solução viável é aumentar a captação de luz do dia por meio de sistemas zenitais, uma vez que a fachada não pode ser modificada. Os átrios são uma opção atraente, pois permitem a entrada de luz natural centralizada no núcleo do edifício.
Os átrios são espaços amplos com cobertura de vidro projetados para trazer luz natural a edifícios profundos, nos quais a iluminação natural direta não é suficiente. Além disso, eles possibilitam a ventilação natural, melhorando o conforto térmico, e podem servir como áreas para reduzir as perdas de energia.
O desempenho satisfatório de um átrio depende de alguns fatores essenciais:
- Geometria do átrio: é importante considerar o tamanho e a altura do átrio para garantir uma distribuição adequada da luz.
- Tamanho das aberturas nos ambientes ao longo do átrio: geralmente, é recomendável ter aberturas maiores nos andares inferiores e aberturas menores nos andares superiores, a fim de garantir uma iluminação equilibrada.
- Seleção dos materiais de acabamento: a escolha de superfícies com alta refletância no átrio contribui para uma melhor distribuição da luz. No entanto, é importante evitar o ofuscamento, especialmente nos andares superiores que podem receber luz solar direta. Além disso, aumentar a refletância do piso do átrio pode auxiliar na iluminação do térreo.